Cette carte montre comment Game of Thrones dope le tourisme européen

Connaissez-vous le set-jetting ? C’est un peu le tourisme du XXIe siècle. Il consiste à choisir vos vacances en fonction de… vos films préférés ! Selon une étude de Tourism Competitive Intelligence, en 2012, 40 millions de touristes ont sélectionné leur destination de villégiature parce qu’un tournage avait eu lieu à cet endroit. Un des derniers exemples en date est celui de la petite île de Skellig Michael, au sud-ouest de l’Irlande, qui explose tous ses records de fréquentation depuis la sortie du dernier Star Wars (et pour cause : on la découvre sous tous les angles lors de la scène finale !).

Difficile de mesurer avec précision l’impact du set-jetting (ainsi surnommé parce que « set », dans le jargon anglophone, signifie « décor »). Mais les chiffres liés à la fréquentation des anciens lieux de tournage parlent pour eux. Un an après la sortie de Braveheart, la fréquentation du Wallace Monument a explosé de 300 %. Il faut sauver le soldat Ryan a dopé la fréquentation du cimetière américain de Colleville-sur-Mer, dans le Calvados, de 40 %. Et puis, bien sûr, il y a la Nouvelle-Zélande qui, une fois transformée en Terre du milieu par Le Seigneur des anneaux, est passée de 1,5 million à 2,4 millions de visiteurs entre 2000 et 2006.

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Jusqu’ici, le set-jetting le plus spectaculaire était surtout lié au cinéma, la plupart des séries télé se contentant d’espaces restreints ou de décors réalisés en studio. Mais avec son budget multimillionnaire et ses paysages fantastiques, Game of Thrones a fortement contribué à changer la donne. L’équipe de HBO a multiplié les tournages in situ, si bien qu’il est facile aujourd’hui de visiter Dorne (Séville), Winterfell (Castle Ward en Irlande) ou encore Yunkai (Aït-ben-Haddou au Maroc).

Jamais encore une série n’aura eu un tel impact sur le tourisme européen. Comme vous pourrez le constater sur notre carte, qui référence l’ensemble des lieux de tournage, presque toutes les régions qui ont accueilli une scène de Game of Thrones ont enregistré par la suite une hausse de fréquentation. Au cours de notre enquête, nous avons par ailleurs dénombré plus d’une soixantaine de tours spécialisés dans les circuits Game of Thrones.

Tourism is coming : carte des sites de tournage Game of Thrones et de l’évolution du tourisme régional

Cliquez sur les zones colorées pour afficher les courbes de fréquentation et sur les bulles jaunes pour visualiser les lieux de tournage

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L’Irlande du Nord est l’exemple le plus frappant de la puissance de Game of Thrones. Selon le Times, les producteurs de la série ont dépensé plus de 140 millions d’euros en Irlande du Nord et ont créé plus de 900 emplois à temps plein au cours des six dernières années. Le district d’Antrim et Newtownabbey a vu sa fréquentation exploser de plus de 300 % entre 2011 et 2014, une des plus fortes augmentations enregistrées dans l’ensemble du Royaume-Uni. Des dizaines de tours sont organisés chaque jour, alliant découverte des sites de tournage et activités inspirées par la série. Il vous est, par exemple, possible d’apprendre à tirer à l’arc au château de Ward comme le jeune Bran Stark à Winterfell, ou de marcher sur les traces de Theon Greyjoy à Ballintoy Harbour.

Non loin de là, en Islande, le tourisme griffé GoT prospère aussi. La fréquentation de l’île a augmenté de plus de 100 % entre 2010 et 2014. Une dizaine de tours opérateurs organisent des randonnées pour les touristes friands de découvrir les paysages désolés au nord du mur, contrées des sauvageons et autres marcheurs blancs. On ne saurait que trop vous conseiller d’entrer dans la grotte Grjótagjá, ayant abrité les batifolages de Jon et Ygrit (au grand dam des touristes, l’instant câlin au cœur de ces sources thermales n’est  pas inclus dans le tour).

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¡ Muchas gracias Juego de tronos !

Game of Thrones a par ailleurs su redonner un coup de fouet à des économies en berne. En Andalousie, la petite ville d’Osuna (18 000 habitants), d’ordinaire calme et désertée aux heures creuses de l’après-midi, a vu débarquer 86 000 personnes venues de toute l’Espagne pour tenter de figurer dans la série. La série a insufflé un nouveau dynamisme à cette région touchée de plein fouet par la crise de 2008 et où le taux de chômage culmine à 35 %. Depuis, on peut y déguster des tapas Jon Snow (poulet au curry) ou Arya (salade de jeunes pousses sur une crème de carottes au beurre, accompagnée de pruneaux et de fruits secs).

Osuna n’est pas la seule à avoir bénéficié de l’effet GoT. L’an dernier, le gouvernement espagnol a voté une loi proposant une déduction de 15 % des coûts de production audiovisuelle si ceux-ci dépassent le million d’euros. La réaction de HBO ne s’est pas fait attendre : une grande partie de la saison 6 a été tournée sur la péninsule ibérique. Cette dernière mise sur une augmentation du nombre de visiteurs au cours des prochains mois et des tours opérateurs sont déjà à l’œuvre pour organiser des circuits incluant tous les sites de tournage de la saison en cours de diffusion.

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Tous les chemins mènent à la Croatie

Autre pays pour qui Game of Thrones a été une véritable aubaine : la Croatie. Son impact est d’autant plus important que le tourisme compte pour 20 % du PIB national. Après des années de perturbations liées à la guerre civile yougoslave, les recettes affluent de nouveau. Et la série y est pour beaucoup ! Le maire de Dubrovnik a avoué que la moitié des 10 % de croissance annuelle du secteur du tourisme étaient directement liés à Game of Thrones. La fréquentation touristique de la région de Dubrovnik-Neretva a bondi de presque 42 % entre 2010 et 2014, soit 10 % par an !

Comme l’indique l’Office national croate du tourisme, avec l’ouverture de nouveaux vols comme Nantes-Dubrovnik, Marseille-Dubrovnik, Bordeaux-Split ou Toulouse-Split : « Les fans de Game of Thrones ont le choix pour se rendre sur les lieux de tournage de leur série favorite. » Une fois à Dubrovnik, vous pourrez monter sur les remparts de Port-Réal afin de retracer les batailles les plus sanglantes de la série, puis partir en direction de la région de Split, où ont été tournées les péripéties de Daenerys et de ses acolytes ailés.

Reste à savoir ce qu’il adviendra lorsque la série adaptée des romans de George R. R. Martin fera ses adieux. Dans l’espoir de maintenir cet effet set-jetting le plus longtemps possible, les autorités locales de nombreuses régions tentent désormais de conserver les décors après la fin du tournage, à l’image de Hobbitebourg en Nouvelle-Zélande. En Irlande du Nord, le célèbre Mur protégé par la Garde de nuit pourrait ainsi devenir une attraction touristique à part entière. Un futur lieu de pèlerinage pour tous les fans ?

Article et cartes réalisés en collaboration avec le blog Hashtag Monde