Comment le scoutisme est conséquent en Afrique

Si vous travaillez à l’extérieur de la maison, Bangui, la capitale de votre République centrafricaine, il est dangereux de voyager seul. Voyager de ville en village signifie naviguer dans la forêt ou la savane sans disposer d’autoroutes pavées ou de systèmes d’interaction réputés. Les véhicules chevauchant l’une des plus grandes anomalies magnétiques au monde, le compas se trompe souvent. Et les affrontements entre plus d’une douzaine d’équipes spirituelles armées ont balkanisé la nation. Au milieu de cela, une seule organisation peu probable est devenue importante pour la survie du pays: les scouts. À l’instar des dépisteurs du monde entier, les membres s’habillent de shorts et de foulards multicolores, même s’ils sont toujours plus jeunes, démentent un objectif sociopolitique plus grand que la moyenne. Une fois qu’ils ne génèrent pas de badges pour la cuisson des aliments et la menuiserie, ils dirigent les villageois malades vers des centres médicaux ou libèrent des moustiquaires et de la nourriture dans les camps de réfugiés. L’année dernière, les jeunes garçons se sont penchés sur les rumeurs d’Ebola dans une région éloignée du pays. L’année bien avant cela, ils ont aidé à conclure un accord sur la production de la communauté musulmane tenue en otage par des groupes armés. Considérant que 2013, quand les rebelles ont organisé un coup d’État et que la violence spirituelle s’est enflammée, Vehicle est en état de bataille civile. À l’heure actuelle, le gouvernement fédéral affaibli de Bangui s’appuie sur des agences d’aide étrangère pour porter le pays collectivement. Ces agences comptent à leur tour sur les 20 000 scouts du pays, qui vont au-delà des plus grandes factions armées de la RCA en termes de dimensions et d’atouts géographiques. L’UNICEF, par exemple, envoie des gars sur des places publiques pour s’occuper du nettoyage des paumes et les transmet porte à porte pour promouvoir le vaccin contre la polio. Le rôle de maintien de la paix que les scouts jouent en RCA est beaucoup plus complexe qu’il ne le semble au début. Lancé en 1907 par l’officier de l’armée anglaise Robert Baden-Powell, le mouvement scout combine des méthodes de reconnaissance des forces armées et une approche pacifiste. Dans son guide populaire Scouting for Boys, Baden-Powell exhortait ses partisans à considérer eux-mêmes comme des «éclaireurs de la paix. Comme l’a souligné Elleke Boehmer, professeure à Oxford, la méthode de dépistage reposait également beaucoup sur les découvertes de Baden-Powell tout au long de ses voyages en Afrique. «Le choeur Ingonyama – un chant de reconnaissance principal – est vraiment un chant zoulou», m’a-t-elle expliqué. Les perles de bois sur l’étendard ont été encouragées par «un collier zoulou qu’il a identifié lors d’un raid». Pour plusieurs jeunes hommes et garçons d’Automobile, le scoutisme délivre des quartiers et les empêchera de faire des choix difficiles, comme le simple fait d’être inscrit par milices locales ou détaillants de médicaments. Rod Gallaut, leader du look à Bangui, m’a informée que l’éducation à la chasse aide les jeunes hommes à protéger le travail, ce qui incite les enfants soldats à déposer leurs armes et à se joindre à sa troupe.